如何正確使用形容詞和名詞

我們使用形容詞來描述名詞和名詞詞組。在陳述名詞所具有的性質(zhì)，如大小、形狀、顏色和其它特性時，需要使用small、round、black和shiny等形容詞。某些形容詞可透過字尾辨別，所謂字尾，是將一個或一組字母附著于單字末尾用以改變其詞性；而某些名詞可直接轉(zhuǎn)作形容詞使用。要寫出清楚而有效的學術(shù)論文，我們必須了解這兩種形容詞的常見文法規(guī)則，并且判斷如何在不同類型的上下文中正確的使用形容詞。

請想象您常在路邊所看到的交通號志。如果要您描述一個停止號志，您大概會說It is large and red with white script。但是，同樣的描述也適用于其它的交通號志。那么「停止號志」有甚么特點？答案是它的形狀。世界上大部分國家的停止號志都做得很大，以便通行者能夠清楚看見，而紅色是為了吸引注意，白字則是為了與紅色背景形成強烈的對比。一般停止號志都做成八邊形，但是如果說it is large, octagon, and red卻顯得不恰當。雖然large和red是形容詞，但octagon是名詞，在這里應該使用形容詞octagonal。請注意其中的差別，octagonal添加了-al這個字尾，用以表明這個詞是形容詞。其他常見的形容詞字尾包括-ar、-ic、-ous和-y（如polar、economic、momentous和easy）。因此，organizational development和material concepts比organization development和matter concepts更恰當。

然而，某些名詞轉(zhuǎn)為形容詞時不需要添加字尾，如下列例子：

   a protein structure

   a silicon pore

   student athletes

名詞protein、pore和student作為形容詞使用時不需要添加字尾。但是一旦這些范例結(jié)構(gòu)（example constructions，其中example用作形容詞）顛倒，則需要為前面的名詞添加字尾：

   a structural protein

   porous silicon

   athletic students

請切記，名詞當作形容詞使用時，幾乎都以單數(shù)出現(xiàn)。Chocolate chips cookie這個說法是不正確的，不管這塊餅干上面是不是有超過一百片巧克力片，都應該要以單數(shù)呈現(xiàn)！在英文里，當作形容詞使用的名詞必須是單數(shù)，如student athletes，而不是students athletes。當然也有例外，如復數(shù)名詞data和media，它們有時也被用作形容詞：

   data analysis

   data processing

   media outlet

   media campaign

這類名詞并沒有遵循一般英語復數(shù)名詞的標準變化規(guī)則，也就是在名詞末尾加上-s或-es。這些名詞起源于拉丁語，并保留了復數(shù)標記-a。我們可以說datum analysis和medium campaign，但因為data和media比它們的單數(shù)形式更常被使用，所以常常被用作形容詞修飾其它名詞。另外一個讓復數(shù)名詞data和media的形容詞用法保留至今的原因，是因為和其他的復數(shù)名詞用做形容詞比起來，它們在語音和形態(tài)上都沒有問題。不管被修飾的名詞是否為復數(shù)，英文為母語的人能夠辨認當名詞作為形容詞使用時，必須以基本形態(tài)或添加字尾的形態(tài)出現(xiàn)，否則，將出現(xiàn)以下這些累贅的發(fā)音：

   rats cages

   injections procedures

   substrates peptides

不管是添加字尾或是單數(shù)的名詞形式，在學術(shù)寫作中，經(jīng)常會要把名詞轉(zhuǎn)作形容詞使用。如果在描述其它名詞時用了錯誤的名詞，文章將顯得雜亂無章，讀者甚至可能看不懂。我們可以透過練習來增進使用形容詞的能力，只要仔細地閱讀和聆聽，以及持續(xù)進行更多的練習！除了其它目的外，正確使用形容詞還提醒了我們，有效的學術(shù)寫作必須遵循最基本的英文文法和規(guī)則。